Quatre heures du matin. Je venais tout juste de me faufiler de nouveau dans les bras de mon homme qui dormait à poings fermés afin de trouver un peu de chaleur et de réconfort dans l’espoir de retrouver le sommeil et dormir aussi profondément que lui le faisait actuellement. D’une certaine façon, en le regardant – et en constatant à quel point il était beau quand il dormait – je le jalousais un peu de pouvoir se rendormir aussi rapidement après s’être levé pour aller s’occuper de notre petite dernière, Everleigh, qui perçait des dents. Nous avions déjà vécu ça une fois avec Lexie et Christopher, donc d’une certaine façon, nous étions un peu plus organisés cette fois-ci, ce qui nous permettait de nous alterner la nuit pour aller la voir et la rassurer le temps qu’elle se rendorme. Cependant, de mon côté, quand je voulais me rendormir, il fallait que je fasse le vide dans mon esprit, et que je ne pense qu’au fait que j’étais dans mon lit, avec l’homme de ma vie, et que la chaleur corporelle de ses bras et son corps contre le mien était rassurant. Sur cette idée, je n’avais plus aucun problème pour me rendormir, même si j’étais consciente qu’au petit matin, pas mal de choses allaient m’attendre, plus que je n’en aurais demandé.

Finalement, je réussis à me rendormir pendant encore une heure et demie avant qu’Everleigh se réveille de nouveau en pleurant, mais cette fois-ci, je ne pouvais pas m’affairer à la règle de l’alternance, considérant que c’était également l’heure de son premier boire de la journée, et puisqu’aucun biberon n’était prêt, il me faudrait l’allaiter. Doucement, je me rendis donc dans sa chambre, et je la descendis avec moi au salon pour l’installer dans la berceuse afin de lui donner son premier boire, heureuse de finalement voir que ne serait-ce que pour une petite demi-heure, cette jolie princesse ne pleurait plus parce que sa percée de dents la faisait souffrir. Une fois qu’elle fut repue, je la pris plus confortablement contre moi, et je continuai ainsi à la bercer, incapable de retourner dormir. Pour moi, le matin était là, la journée avait commencé, et les remises en question concernant l’appel que j’avais eu la veille également. En effet, le directeur qui avait décidé de me mettre à la porte de l’hôtel où je travaillais m’avait contacté pour s’excuser de son comportement, mais également me demander de reprendre mon poste avec une compensation financière pour le mois où j’avais été sans emploi, et il sous-entendait même de combler mes exigences si j’en avais. Compte tenu de tout ce qui s’était passé, quand j’avais vu à quel point tout le monde avait été outré – moi la première, suivie de mon mari – quand j’avais perdu mon emploi sans aucune raison apparente, la décision était difficile. Est-ce que je voulais réellement risquer de côtoyer ce patron au risque qu’il me renvoie encore sans aucune raison ? L’idée m’effrayait, et visiblement, elle ne plaisait pas à mon mari, qui avait été le premier témoin du chagrin que j’avais vécu lorsque j’avais perdu mon emploi, et au final, je ne savais pas quoi faire, et cette réflexion ne cessait de me hanter, surtout dans ces temps-ci, quand j’étais seule, et que je ne faisais rien.

Justement, pour ne pas trop y penser, après avoir bercé Everleigh pendant un petit moment, j’allai la déposer dans sa balançoire au salon avant de préparer le petit-déjeuner pour le reste de ma famille. Je n’étais pas encore une grande cuisinière, mais je m’efforçais de m’améliorer, puisqu’il le fallait bien à un moment donné. Heureusement, le tout semblait être plutôt bon à manger – ou comestible, du moins – et le petit-déjeuner se déroula plutôt bien, comme le début de la journée d’ailleurs, sauf au moment où, avant d’aller faire une petite sieste dans l’après-midi, Everleigh recommença à pleurer sans être toutefois capable de s’arrêter, empêchant Lexie et Christopher de dormir adéquatement par le même fait, ce qui représentait là une majeure différence entre le moment où les jumeaux avaient passé au travers de cette période et elle; il fallait prendre en considération qu’elle n’était plus seule, que ses pleurs pouvaient empêcher les aînés de dormir. Une des solutions possibles dans ces temps-là, c’était de sortir avec elle le temps que sa crise passe, et cette fois-ci, c’est celle que je comptais mettre en application, me portant volontaire pour aller me promener avec elle dans la poussette. Une fois qu’elle fut confortablement installée, même si des petites larmes venaient mouiller son joli minois d’enfant, je sortis avec elle, et je commençai à marcher, me rendant ainsi jusqu’aux abords de l’hôtel, pendant soudainement que si jamais j’allais faire un tour discrètement à la piscine, du côté du bar, ça pourrait peut-être m’aider à avoir les idées plus claires. Une fois arrivée, je me rendis jusqu’au comptoir, heureuse de voir qu’Everleigh avait cessé de pleurer, se contentant de chigner par moments dans son sommeil, me permettant ainsi de prendre un peu de temps pour moi, entre autres pour dire au serveur : « Un verre d’eau, s’il vous plait. »

Tandis que j’attendais ma commande, j’entendis une autre personne à proximité du bar demander au serveur « Salut. Tu peux me faire un cocktail ? Le même que d’habitude s’il te plait » Tout de suite, sans le vouloir, je ne pus m’empêcher de froncer les sourcils. Un cocktail en pleine matinée ? Il y en a qui aimaient commencer à se saouler tôt, histoire d’en profiter le plus possible… Heureusement, ce mouvement dans mon visage ne fut pas perceptible, et de plus, je compris qu’il n’avait pas lieu d’être quand non seulement, je remarquai que le serveur ne semblait pas y mettre aucune boisson alcoolisé vu ses gestes, sans parler du fait que lorsque je tournai la tête d’instinct pour regarder qui avait passé cette commande, cette idée que ce soit quelqu’un qui a un penchant fort pour l’alcool s’éclipsa, pour la simple et bonne raison que je savais pertinemment que les employés n’avaient pas le droit de boire d’alcool en service…

Il ne m’avait pas été possible de ne pas le reconnaitre, et sa vue me noua légèrement l’estomac; ce jeune homme, c’était le nouveau maître-nageur de l’hôtel, en poste depuis environ un mois. Et moi, j’étais au chômage depuis maintenant un an. Le lien n’était pas très difficile à faire, et je l’avais établi depuis un moment maintenant; en gros, c’était lui qui m’avait remplacé. Repensant alors à la proposition qu’on m’avait faite, je le considérai, non pas avec reproche, puisqu’il ne m’avait rien fait, mais plutôt d’envie. Il détenait l’emploi dont j’avais rêvé pendant toute mon enfance, toute mon adolescence, et que j’avais finalement obtenu pendant trois ans. Je n’avais jamais demandé à être influente, avoir un poste important. Tout ce que je voulais, c’était faire quelque chose que j’aime, que je pouvais faire de mon mieux, et malgré tous les efforts que j’avais pu faire, on m’avait dérobé cet emploi, et tout l’intérêt que j’y portais, j’avais l’impression. Certains pouvaient trouver ça idiot, mais je l’avais adoré, cet emploi, et quand je revoyais ces lieux, il n’y avait que des bons souvenirs qui surgissaient dans mon esprit. Cependant, en raison d’un simple caprice appartenant à un directeur ayant tous les pouvoirs, ces souvenirs, j’avais le sentiment qu’on me les avait dérobés, tout simplement. Tout ça pour quoi ? Simplement parce que je n’avais pas su échapper au courroux de cet homme de pouvoir, qui maintenant voulait que je reprenne ma place. Visiblement, il n’avait aucune idée du mal que cela avait pu me faire, et c’était ce qui me blessait le plus, qui me faisait hésiter à revenir, tout simplement parce que je n’avais pas envie de subir ce genre de chose à nouveau, de ne plus me sentir la bienvenue ici, et considérer celui qui m’avait remplacée de cette façon, incapable de lui dire quoi que ce soit parce que mes souvenirs et sentiments me paralysaient.

Par contre, je ne pourrais pas rester ainsi, muette, puisque ce jeune homme venait de m’adresser la parole en disant quelque chose de bien banal, mais qui eut pour effet soudain de me tirer de ma rêverie, à savoir le simple mot « Bonjour. » Je me concentrai d’une autre façon sur ma personne, ayant complètement oublié que le verre d’eau que j’avais commandé était devant moi. Je le considérai de façon plus polie, civilisée, et je lui répondis, avec un sourire un peu gêné : « Bonjour.. », trouvant cette sensation tout simplement trop étrange. Pendant un instant, je baissai la tête, voyant finalement la présence de mon verre d’eau, mais ce n’est pas ce qui m’attira. Ce fut plutôt la vue d’Everleigh, toute tranquille dans sa poussette. Heureusement qu’elle était là, que toute ma famille était là, puisque sans eux, sans emploi, je serais bien seule et désemparée. Ils étaient toute ma vie à présent, tout simplement, et c’était leur bonheur qui prônait. En ce moment, le bonheur d’Everleigh passait certainement par le fait qu’elle réussissait à dormir parce que sa percée de dents ne l’importunait plus, et donc ma responsabilité était de faire mon possible pour que ça continue. De ce fait, je fis faire des mouvements lents et doux vers l’avant, puis l’arrière à la poussette d’une main, consciente que ce n’est pas cela qui me ferait échapper de la situation dans laquelle je me trouvais. M’efforçant de lancer la conversation ne serait-ce qu’un peu, je jetai un coup d’œil à la piscine, et je dis : « C’est tranquille ce matin… », sachant pertinemment que ça ne mènerait peut-être pas à grand-chose, sauf peut-être à montrer que je savais parler, même dans les situations les plus étranges qui soit.

J’eus un petit rire légèrement timide quand j’entendis le jeune homme supposer que les petits-déjeuners étaient bons ce matin, et que c’est pour cette raison que les vacanciers ne se faisaient pas nombreux autour de la piscine. En fait, sa supposition n’était pas vraiment mauvaise, voire même presque plausible de ce que je savais. En effet, j’avais déjà eu droit de goûter à ces fameux petits-déjeuners proposés par les restaurants de l’hôtel, compte tenu que j’avais habité comme une cliente sur les lieux pendant quelques mois il y a maintenant un bon moment de cela, à savoir tout de suite après mon mariage. Cependant, tenir ce genre de petite précision qui revenait à carrément raconter ma vie à quelqu’un que je ne connaissais pas trop ne me mettait pas vraiment très à l’aise, ou du moins, pas pour le moment. Voilà pourquoi je jugeais que le petit rire, ajoutant un simple « Oui, sûrement. » sans toutefois renchérir de quelconque façon, puisque je ne jugeais pas que c’était pas vraiment nécessaire de m’exécuter, gardant toujours en tête que je ne pouvais pas me permettre de converser avec mon interlocuteur comme je l’aurais fait avec un ami, ou simplement un collègue de travail, puisque justement, ce n’était pas mon collègue, malheureusement.

Bien sûr, compte tenu que le sujet avait été coupé court, un léger silence s’installa, laissant planer un nouveau malaise. Afin de ne rien faire qui pourrait s’avérer stupide, je profitai de ce bref moment de répit pour prendre une gorgée de mon verre d’eau, détournant mon regard du maître-nageur pendant quelques instants, même si au fond, je n’arrivais pas à réfléchir à quoi dire, quoi faire. Ça demeurait encore étrange, purement et simplement. Peut-être qu’après tout, je devais sembler fort impertinente à ses yeux, et c’était d’ailleurs ce que j’étais en train de me dire pour moi-même silencieusement quand je l’entendis me poser une nouvelle question, non pas à propos de la tranquillité de la place ou le petit-déjeuner, mais plutôt sur la seule et unique enfant présente sur les lieux, à savoir ma fille, Everleigh. Étrangement, ces deux simples questions eurent pour effet de me détendre quelque peu, considérant que parler des mes enfants, peu importe avec qui, ça, je n’avais absolument aucun problème. Je me surpris même à avoir un léger sourire, m’apprêtant à répondre quand je fus interrompue par le jeune homme qui s’excusait de poser des questions trop personnelles. À son propos, je haussai les épaules et je dis : « Il n’y a rien de personnel là-dedans, enfin, je ne trouve pas. Pour vous répondre, c’est bel et bien ma fille. », complétant par un petit ajout non-verbal, à savoir un léger sourire en coin. Après tout, ce n’était pas bien gênant de répondre à ce genre de question, surtout pas pour moi. Ce n’était pas comme s’il venait de me demander mon numéro de compte bancaire ou quelque chose du genre. Et puis, parler de mes enfants, je pourrais faire ça pendant des heures, même si je me doutais bien que ce n’était pas du tout dans l’intérêt du jeune homme en ce moment, voire même pas du tout. De ce fait, je portai quelques secondes mon regard sur Everleigh, et je tendis ma main en sa direction afin qu’elle ait le loisir d’attraper mes doigts si elle le souhaitait. Par la suite, une question me vint soudainement en tête, et sans arrogance ou quoi que ce soit, surtout de façon bien naïve et curieuse, je demandai : « Est-ce que ce boulot vous plait ? », ayant surtout envie de savoir si j’avais cédé ma place pour une bonne raison, ou du moins, pour la bonne personne, si on pouvait dire ça ainsi.

La remarque d’Ezeckiel non seulement à propos d’Everleigh, mais également à propos du fait d’avoir de la chance d’avoir une famille m’arracha un petit sourire timide. Oui, j’avais de la chance d’avoir ma famille, et je ne le cachais pas, bien que je ne cherchais pas à m’en vanter non plus au quotidien. Avoir un mari et des enfants exceptionnels ne me rendait tout de même pas insensible au fait que certaines personnes avaient des soucis familiaux qui ne pouvaient pas être toujours des plus simples. D’ailleurs, pour cette raison, puisque j’avais eu cette sensation étrange que ce commentaire de la part du jeune homme dissimulait quelque chose de triste, et de beaucoup trop personnel pour que je pose des questions, puisqu’autrement, je risquais de m’aventurer sur un terrain épineux, et ça, je n’en avais pas envie, d’autant plus qu’à la base, la simple idée de me retrouver devant la personne qui avait pris ma place à cette piscine, c’était suffisamment épineux à mon goût.

Toutefois, sans que je puisse l’expliquer, lorsque le jeune homme m’avoua que cet emploi lui plaisait beaucoup, je me sentis un peu moins mal, contente de savoir que quelqu’un qui portait un réel intérêt pour ce boulot l’avait pris , considérant que j’aurais probablement hurlé si jamais j’étais tombée sur un maître-nageur blasé qui est là que pour l’argent, sans pouvoir profiter des agréments de l’ambiance de travail, du climat chaud et des avantages proposés par ce fameux travail. Plus que cela encore, lorsqu’il m’avoua que cet emploi lui permettait de repartir à zéro et rencontrer de nouvelles personnes, j’eus l’impression de me reconnaitre dans ces mots, et ressentant à nouveau ce manque que mon congédiement avait installé dans ma tête, je ne pus m’empêcher de faire un sourire triste. Après tout, c’était pour la même raison que j’étais venue m’installer aux Bahamas dans un premier temps, soit recommencer à zéro, retrouver un sens à ma vie et en faire quelque chose. Et puis, les contacts humains, je ne pouvais tout simplement pas m’en passer. C’était probablement ce que j’avais préféré dans cet emploi, peu importe la forme que ces contacts pouvaient prendre ; une interrogation, un désir de faire une activité quelconque, plus il y en avait, mieux c’était. Un coup d’œil à la piscine pourtant déserte, et je me revoyais discuter avec n’importe qui, prendre plaisir à ce que je faisais, ça me manquait énormément, plus que je l’aurais imaginé.

Puis, je fus sortie de mes pensées lorsqu’Ezeckiel me dit qu’il n’aurait pas pris cette place avoir su que quelqu’un l’occupait déjà. Je ne sus le cacher, ce propos me fit froncer les sourcils, considérant que dans la logique où je serais encore en poste, sauf pour exception, le recrutement n’aurait pas eu lieu. Était-ce là des excuses parce que j’avais trop laissé transparaître le malaise que j’avais par rapport à cette idée de croiser mon remplaçant ? Si c’était cela, alors ce n’est pas lui qui devait s’excuser, c’était plutôt moi. D’ailleurs, je n’hésitai pas une seconde avant de rétorquer :

« Ne vous en faites pas. Ce n’est plus ma place, elle était vacante, vous ne m’avez rien pris. »

J’inspirai alors un coup, puis je jetai un nouveau coup d’œil à Everleigh, qui avait pris mon doigt. De mon pouce, je caressai doucement sa petite menotte potelée, et pour la première fois, j’osai expliquer ne serait-ce qu’un peu ce que je ressentais, pourquoi je me montrais aussi inconfortable à le croiser. J’étais persuadée qu’il était en droit de savoir, et même si ce n’était pas la chose la plus simple à dire, je poursuivis quand même en affirmant :

« C’est juste que j’ai un peu de mal à me faire à l’idée que je ne travaille plus ici. Mon cœur y est encore, j’ai adoré cet emploi, ces lieux avaient une signification spéciale pour moi, et tout d’un coup, je suis devenue une étrangère. Mais ça n’a rien à voir avec vous ou votre place, elle vous appartient, et je suis désolée si ça a semblé être dirigé directement contre vous. »

Lorsque j’entends le jeune homme dire « Je suis vraiment désolé » sur un ton que je considère comme étant des plus sincères, je commence à me sentir mal à mon tour. Je commence à croire que s’il culpabilise, c’est à cause de moi, et ce n’est pas du tout ce que je recherchais lorsque j’avais affirmé que j’avais toujours du mal à fréquenter ces lieux. Confuse de ce malentendu, j’aurais bien voulu me rattraper, lui dire qu’il n’avait pas à s’excuser puisque ce n’était pas sa faute, loin de là, sauf que je n’y arrivai même pas, puisqu’Ezeckiel enchaîna en affirmant « Je comprends que vous m’en avez voulu, ou que vous m’en vouliez encore. C’est bien normal, après tout » , ce qui eut pour effet de me faire culpabiliser encore plus, à un tel point que je pinçai les lèvres. Je n’allais certainement pas l’affirmer à voix haute, mais à un certain moment, oui, je lui en avais voulu, voulu d’avoir été celui qui m’avait remplacé aussi rapidement qu’un meuble usagé. Cependant, c’était totalement idiot comme rancune, surtout que ce n’était pas mon genre, et progressivement, j’avais laissé partir cette idée, puisque c’était complètement stupide de lui en vouloir alors que je ne le connaissais même pas, et que visiblement, il n’avait rien à voir avec mon congédiement, sauf s’il y avait preuve du contraire. Maintenant, je ne lui en voulais pas, j’avais simplement de la peine parce que je faisais le lien, et je me disais que cette place aurait du me revenir, ou du moins, qu’on aurait peut-être pu travailler ensemble, éventuellement, ce qui n’arriverait visiblement pas.

Puis, tandis que je cherchais mes mots, Ezeckiel conclut en disant quelque chose qui me fit froncer les sourcils, à savoir « Ce que je ne comprends pas, c’est si vous avez été remplacé par moi quand j’ai postulé, ce qui est tout sauf respectueux. », puisqu’au début, je ne fus pas certaine de comprendre, et à force de tenter de faire ma propre interprétation, j’en vins à la conclusion qu’il croit qu’ils m’ont renvoyée pour lui faire de la place et qu’il prenne l’emploi. Cette fois-ci, si j’ai hésité à lui dire quoi que ce soit, je ne peux m’empêcher de m’exclamer, le plus rapidement possible pour mettre les choses au clair : « Oh je ne crois pas que ce soit ça ! Si j’ai bien suivi les choses, on m’a virée avant que vous arriviez. » En fait, là n’est pas là le problème, s’il y en a un. C’est certain que j’aurais préféré garder cela pour moi-même, mais compte tenu de la situation, je préférais mettre tout ça sur table une bonne fois pour toutes, afin d’éviter les confusions. C’est certain que si Ezeckiel ne s’était pas montré aussi sympathique et compréhensif par rapport à ce que je ressentais, jamais je me serais montrée aussi ouverte à parler de ce qui s’était passé, mais puisque c’était le cas contraire, je me jugeai capable d’expliquer : « En réalité, c’est que j’ai perdu cet emploi de façon un peu brusque, et que je ne comprends même pas moi-même. Je suis tombée sur un haut directeur qui devait être en pétard d’autre chose, et c’est moi qui en aie subi les conséquences. Je ne dis pas que je ne méritais pas de me faire renvoyer, mais je considère qu’il y a des motifs plus graves que ce qui s’est passé. Ça n’a rien à voir avec votre arrivée, je crois. »

Bien sûr, je ne fis pas part de tout ce que j’avais pensé de ce fameux directeur depuis ce temps, toutes les mauvaises pensées, les regrets que j’avais pu ruminer depuis. Ça ne se faisait pas. Je marquai cependant une pause, jetant un coup d’œil par-dessus l’épaule du jeune homme pour voir les premiers clients se diriger vers la piscine. Un sourire triste apparait sur mon visage, j’aurais tant aimé les attendre, leur souhaiter la bienvenue, discuter un peu plus avec ceux qui étaient là depuis un peu plus longtemps. C’était ce que j’aimais de cet emploi, cette atmosphère chaleureuse et détendue. Tout ce que j’espérais maintenant, dans une pensée plus optimiste, c’était qu’Ezeckiel savait en profiter aussi. D’ailleurs, j’ajoutai, après cette fameuse petite pause : « Je m’excuse d’ailleurs d’avoir dramatisé les choses et vous avoir donné de fausses idées. Pour tout vous dire, je suis contente que ce job vous plaise. » Je ris en silence pendant une seconde, terminant en affirmant : « Si j’étais tombée sur quelqu’un qui n’en a rien à faire, je crois que j’aurais crié au scandale. »